Value(s) and the Land–Labor–Politics Triad: An Ethnography of Urban Life in Greater Buenos Aires
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Abstract
This article synthesizes key findings from an ethnographic study conducted in working-class neighborhoods of La Matanza, one of the most emblematic and populous districts of Greater Buenos Aires. Based on long-term fieldwork with residents of informal settlements and consolidated self-built neighborhoods, environmental sanitation cooperatives linked to social employment programs, community leaders, and state officials, the study examines recent processes of urbanization and social reproduction. It focuses on the power relations that shape the land–labor–politics triad as a central axis of everyday life in these contexts. The analysis highlights one specific dimension: the modes of valuation and value extraction deployed by different social actors in their efforts to (re)create urban life. By foregrounding these practices, the article explores how urban reproduction unfolds under conditions of uncertainty, precarization, and increasing violence.
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